Nous avions décidé d'emprunter la route du nord pour rejoindre la ville d'Olgii, à l'extrême ouest du
pays et y assister au Nadaam vers le 11juillet.
Après renseignements, la région d'Olgii étant essentiellement Kazakh, on nous conseille plutôt d'aller à Khovd au Sud-Ouest.
Par un temps
brumeux, nous prenons donc la direction du sud.
Nous sommes sur une des principales routes du pays...
d'ailleurs empruntée par des camions...
et des cyclistes hollandais.
Au loin un nuage de poussière grossissant progressivement...une course de chevaux !
Nous arrivons pour le Nadaam de la petite ville de Telmen.
Pendant deux jours nous allons assister aux épreuves sportives traditionnelles: courses de
chevaux, tir à l'arc, lutte
Mais également à la cérémonie d'ouverture avec montée des couleurs, défilé des étendards en queue de yak, danse des enfants et concert.
Les courses de chevaux
Elles font la fierté des Mongols. Les
coursiers sont toujours des mâles se répartissant en 8 catégories galopant de 15km à 30km dans la campagne, les cavaliers sont des enfants de 6 à 12 ans, garçons ou filles, choisis pour leur légèreté.
Un cheval arrivant sans cavalier ne sera pas disqualifié mais seulement pénalisé d'une place.
Les cinq premiers sont attendus par les "preneurs de chevaux" qui leur remettent un fanion avec un numero.
Lors des récompenses le cavalier(ière) boit de l'aïrag (lait de jument fermenté) et l'on en verse sur la tête et la croupe du coursier.
Le gagant augmente le prestige du troupeau et de son entraîneur.
La Lutte
Il n'existe pas de catégorie de taille, de poids ou d'âge.
Le combat s'ouvre par un rituel au cours duquel le lutteur imite le vol d'un rapace ou la marche d'un grand cervidé, puis le zazul prend son chapeau.
Le lutteur se met en position d'affrontement et quand les deux adversaires se font face le combat commence.
Pour gagner il faut qu'une partie du corps de son adversaire touche
terre (sauf pieds et mains).
Au bout d'un certain temps sans vainqueur l'arbitre met les lutteurs dans une position (le lutteur en train de gagner obtient la meilleure) telle qu'un vainqueur se révèle
presque immédiatement.
Le gagnant fait ensuite reconnaître sa victoire par une nouvelle chorégraphie.
Le Tir à l'Arc
Tombe en désuétude au cours du XIXème siècle. L'arc est fait de couche de corne, d'écorce et de bois.
Hommes et femmes peuvent y participer. La distance entre le tireur et la cible est de 75m pour les hommes et de 65m pour les femmes.
Quand ils ne tirent pas, les tireurs encadrent la cible et indiquent par gestes et mélodies le résultat des tirs.
Le Nadaam est aussi une fête populaire avec jeu de fléchettes (à cheval...) nourriture et lieu de rassemblement.
Nous quittons Telmen sous l'orage nous arrêtant au niveau des pierres à cerfs (stèles datant de l'âge de bronze couvertes de gravures de cerfs et d'autres animaux).
Souvent ralenti par des troupeaux de moutons et de chèvres nous arrivons à Ouliastai, l'une des plus vieilles villes de Mongolie. Créée par les Mandchous en 1733 et qui l'occupèrent jusqu'en 1911. Seul son petit monastère présente un intérêt.
Dans les anciennes usines désaffectées on transforme la laine de mouton en feutre qui sera utilisé dans la confection des yourtes. .
Pic-nic en haut d'un col.
Avec toujours la même hésitation devant les ponts....
Le 3ème soir d'orage nous avons droit à de la grêle.
Campement et route sur des plateaux plus ou moins arides.
Petit tour au marché d'Altai où l'on trouve de tout même des yourtes.
Cap au Nord-Ouest pour retrouver des étendues désertiques
où les voyageurs se mettent en cercle
pour se protéger
...du vent de sable
Nous commençons à apercevoir les hauteurs enneigées de l'Altaï.
Avec parfois les yourtes remplacées par des maisons en pisé, avant d'arriver à la ville de Khovd.
Après la cellule, au tour du porteur! Est-ce la faute de devers trop fréquents, mais des bruits suspects nous font découvrir
une rupture des attaches avant de la benne supportant la cellule!
Un premier"garagiste" nous fait comprendre qu'il n'y peut rien et c'est à KHovd que nous ferons effectuer la réparation, peut esthétique mais espérons le efficace.
Camp de yourtes à la sortie de KHovd, l'abattage et le dépeçage d'une vache ne demande pas le passage de la DSV...
Venant des vallées alentour, les chevaux vont vers la ville pour les courses du Nadaam.
Encore quelques gués, sur fond de montagnes enneigées.
Petite démonstration de fauconnerie avant notre dernier bivouac en Mongolie et le passage de la frontière
...que les chèvres effectueront avant nous !
